在传统观念中,神经变性疾病的康复治疗是疗效甚微或无效的，甚至会使疾病症状加重。但是，近代人体和动物模型的研究发现：物理疗法是锻炼计划的重要组成部分，它可以帮助改善帕金森病症状。康复锻炼包括步态和平衡锻炼、下肢肌力的抗阻力锻炼和常规锻炼。

步态和平衡锻炼

步态和平衡损伤是帕金森病的主要症状。如果未经治疗，可导致摔倒、骨折、无法生活自理。帕金森病人的发生摔倒比其他老年人更加频繁。如今大量的学者通过研究提示性康复锻炼方法来改善帕金森患者的步态问题。帕金森病患者不习惯在迈步前给自己一个心理提醒。当他们站立或行走时会有冻结状态，这导致他们会更容易摔倒和受伤。此时就需要使用外部提示了，比如身边放一个拐杖帮助患者起步；在地板上放置间隔水平线（斑马线），给患者一个可见的提示—步长和节律。这可以改善患者的步伐大小和速度，减少拖拉和冻结步态。

提示性锻炼应在患者的家庭中进行。因为锻炼中断之后，这些改善效果会逐渐消失。这就提醒我康复锻炼必须持之以恒，而家庭是进行这些锻炼最佳场所。

帕金森病人在康复锻炼上需要付出比普通人更多的努力和时间。

肌力锻炼

康复锻炼对语言、吞咽、姿势、震颤、灵敏、认知能力和抑郁方面都能有所改善。研究也发现活动平板（无电源驱动的跑步机）训练、下肢抗阻力和平衡训练对肌力、步态和平衡都会改善。

研究发现肌肉强健的人在肌肉功能上也强健，例如肌肉的力量、协调性、柔韧性等。人的年龄增大的时候会静坐更长时间并减少运动，此时会引起肌肉萎缩、肌力下降。锻炼就显得更重要了。

八十年代末，研究者发现80年代～90年代在养老院的一些人在高阻力对抗锻炼的下肌力改善，肌肉体积增大和生理功能增强。一些研究和治疗专家认为阻力对抗锻炼的本身会造成肌肉僵直，所以不建议帕金森患者进行阻力对抗锻炼。这个观点受到越来越多的抨击，其中一个观点是建议中期帕金森患者进行高强度的阻力对抗训练。结果显示, 6%的患者肌肉容积增大，六分钟行走测试中17%的患者行走路程增加，上下楼梯时间上提高幅度为13%和22%。另一个研究表明对下肢肌肉高强度的阻力对抗训练可以提高患者平衡能力、降低摔倒的发生率。

抗阻力训练给帕金森病患者带来好处的同时，也会有潜在的风险，如疝气的发生和肌肉骨骼的损伤。保持久坐或不参加此类项目锻炼也不是没有风险，相比之下参加训练带来的好处比就坐不动要多。

动物实验

除了能对行动有好处之外，研究者认为锻炼可能减缓帕金森病的进展。尽管锻炼对帕金森症状的影响机制还不明确，学者们越来越认识到帕金森患者参加系统锻炼，可能对大脑的结构和功能发生改变，尤其是伴随着社交活动的群体锻炼。虽然这类研究都是基于动物实验，但研究的一部分结果对人类也是适用的。

在帕金森病明确诊断后越早开始训练越好。在最近的一系列研究中，大鼠被迫在训练时使用受损的一个前肢，而较为健全的另一侧前肢则被限制活动。这些动物模型中，一部分大鼠在帕金森病受损之后立即开始训练，这部分大鼠产生多巴胺的神经细胞得到了很好的存留，并且远期的严重症状更少；另一部分大鼠的训练越延后（帕金森病损坏后三至七天），结果显示它们有更多明显的帕金森病症状，脑部也有更严重的与帕金森病相关的损害。

另一组动物实验中，小鼠在滚轮上不停的跑动，和没有进行锻炼的小鼠对比，能增加小鼠新生的多巴胺神经元细胞的数目。结果显示出锻炼可能对大脑有神经保护的作用。

基于帕金森病患者的人体运动试验现在还没有开始。

这对帕金森患者意味着什么？

如果动物实验的结果能在人类身上被支持，这将意味着早期锻炼可以预防或延缓帕金森病的致残症状，但是在没有更多的人体临床实验前我们是无法肯定这一点。但我们应该建议被诊断为帕金森病的患者应该持之以恒的进行康复锻炼。

主要问题是一些健康专业人士还不能理解帕金森病人康复锻炼的价值所在。对帕金森病人和家属的教育培训可以改善这一状况。最重要的是让您的医生推荐你一套适合你自己的康复锻炼方法。

不论年轻还是年老的帕金森患者，专业康复锻炼还是家庭基本锻炼对患者都有效。帕金森患者的年龄和疾病阶段不是康复锻炼的限制因素。迄今为止的研究结果明确鼓励和告知帕金森患者应该坚持康复锻炼。